Det er ikke lang tid siden, at jeg tog mig i at blive en smule provokeret af de mange amerikanere, der flager så hyppigt med Stars and Stripes. Jeg opfattede det som om, at amerikanerne dermed føler sig hævet over og bedre end andre, og det er altså en smule angstfremkaldende, når det nu er verdens absolutte stormagt, det handler om – vi véd jo godt, hvordan USA kan gennemtrumfe sin magt rundt om i verden.
Alligevel skræmmer flaget mig ikke så meget mere. I dag er jeg blevet så amerikaniseret, at jeg godt kan se, at de fleste, der flager, blot er stolte over en række af de gode værdier og ideer, som USA trods alt også kan tage en del af æren for. Mange har det med Stars and Stripes, som vi har det (eller havde det, før Dansk Folkeparti omklamrede det med sin kvalmende nationalisme) med Dannebrog: Det er smukt og det er dansk på den gode måde. Amerikanerne har på samme måde meget at være stolte af. Som Leonard Cohen sagde det mellem et par af sine sange til den koncert, vi var til for nylig (frit efter hukommelsen): “USA er vuggen for både det allerbedste og det allerværste”. Og hvis der er nogen, der er kritisk over for krig og overmagt, så er det nok ham.
I uafhængighedserklæringen fra 1776, som vi fejrede sammen med stort set ALLE amerikanere 4. juli, bliver de grundlæggende menneskerettigheder og værdier for det, der senere skulle blive Amerikas Forenede Stater, fastslået: “All men are created equal” hedder det blandt andet. Det er her, definitionen af de internationalt anerkendte og vedtagne menneskerettigheder stammer fra.
Det var som bekendt først rigtig, rigtig mange år senere, at “men” ikke blev tolket som “hvide mænd”, men som “mennesker” og dermed kom til at omfatte både kvinder og sorte. Ikke desto mindre betyder ordene virkelig meget for den enkelte amerikaner i dag, uanset om man er republikaner eller demokrat og uanset køn og etnicitet. Det er en af grundene til, at dagen er blevet den folkefest, den er.
4. juli havde vi besøg af Michael og Lone og deres tre børn: Anders, Mads og Caroline. De var på ferie i USA, netop hjemvendt fra nogle år i Nigeria for Mærsk og flytter efter sommerferien til Hong Kong! Vi begyndte på ægte amerikansk vis med at grille burgere i haven og spise en rigtig flag-frugt-tærte, hvorefter vi tog ind til The Mall og overværede et fantastisk 
fyrværkeri, der naturligvis slet ikke kan gøre sig på billeder.
Vi sad på plænen nedenfor Washington monumentet sammen med tusindvis af andre, da mørket faldt på og de 17 minutters lysshow bragede over himlen.
Anders nød at have et par danske drenge at lege med, mens Anna først var noget (teenage)fornærmet over at skulle slæbes med ind i byen for at sidde der og vente på et fyrværkeri. Da vi gik hjem var hun alligevel ellevild over at have oplevet det.
